Patrick Stewart ist tot: Abschied von Picard und Professor X

Sir Patrick Stewart ist tot. Der britische Schauspieler, den Millionen Menschen als Captain Jean-Luc Picard aus „Star Trek“ und Professor Charles Xavier aus den „X-Men“-Filmen kannten, starb am 28. Oktober 2026 im Alter von 86 Jahren in Los Angeles.

Es gibt Schauspieler, die eine große Rolle spielen.

Und dann gibt es Schauspieler, die einer Figur etwas geben, das weit über Drehbuch, Kostüm und Kulisse hinausgeht.

Patrick Stewart gehörte eindeutig zur zweiten Sorte.

Er konnte in einem Raum stehen, einen Satz sagen – manchmal sogar nur jemanden ansehen – und plötzlich bekam eine Szene Gewicht.

Nicht Lautstärke.

Gewicht.

Vielleicht ist genau das der Grund, weshalb Jean-Luc Picard und Charles Xavier ohne ihn heute kaum vorstellbar wirken.

Bevor es Raumschiffe gab, gab es Shakespeare

Wer Patrick Stewart nur aus „Star Trek“ oder „X-Men“ kennt, könnte leicht vergessen, wo dieser Mann eigentlich herkam.

Nicht aus Hollywood.

Nicht aus Science-Fiction.

Sondern von der Bühne.

Stewart wurde am 13. Juli 1940 im nordenglischen Mirfield geboren. Bereits als Jugendlicher entdeckte er Shakespeare für sich, bevor er später professioneller Schauspieler wurde und viele Jahre mit der Royal Shakespeare Company arbeitete.

Macbeth.

Claudius.

Prospero.

Shylock.

Mark Anton.

Für Stewart waren diese Rollen kein Umweg auf dem Weg nach Hollywood. Sie waren das Fundament seiner gesamten Karriere.

Und genau dieses Fundament nahm er später mit in Genres, die damals von Teilen der etablierten Schauspielwelt gern belächelt wurden.

Science-Fiction zum Beispiel.

Jean-Luc Picard machte ihn unsterblich

1987 übernahm Stewart die Rolle, mit der sich sein Leben verändern sollte.

Captain Jean-Luc Picard.

Als „Star Trek: The Next Generation“ startete, musste die Serie ein beinahe unmögliches Problem lösen: Wie ersetzt man Captain Kirk, ohne einfach einen zweiten Captain Kirk zu bauen?

Die Antwort war Patrick Stewart.

Picard war nicht Kirk.

Er musste es auch nie sein.

Er war kontrollierter, intellektueller und diplomatischer. Ein Captain, der Probleme nicht deshalb löste, weil er als Erster eine Waffe zog, sondern weil er manchmal schlicht der klügste und vernünftigste Mensch im Raum war.

Und Stewart konnte diese Vernunft spannend machen.

Über sieben Staffeln hinweg wurde Picard zu einem der großen Science-Fiction-Charaktere überhaupt.

Dabei waren es häufig nicht die Actionszenen, in denen Stewart am stärksten war.

Man denke an „The Measure of a Man“, wenn Picard die Rechte von Data verteidigt.

Oder an „The Inner Light“, in dem er innerhalb weniger Minuten das komplette Leben eines anderen Menschen erlebt.

Oder an „The Best of Both Worlds“, wenn aus dem beherrschten Captain plötzlich Locutus wird.

Und natürlich an „Star Trek: First Contact“, wo Stewart einen Picard zeigt, dessen sonst so kontrollierte Fassade unter der traumatischen Erfahrung mit den Borg beinahe zerbricht.

Stewart verstand etwas Entscheidendes über diese Figur:

Ihre Stärke lag nicht darin, niemals Angst, Wut oder Zweifel zu empfinden.

Ihre Stärke lag darin, trotzdem zu versuchen, das Richtige zu tun.

Dann kam Charles Xavier

Im Jahr 2000 begann praktisch eine zweite große Popkulturkarriere.

„X-Men“ kam ins Kino.

Patrick Stewart wurde Professor Charles Xavier.

Rückblickend wirkt diese Besetzung beinahe absurd selbstverständlich.

Der ruhige Blick.

Die Stimme.

Die natürliche Autorität.

Stewart musste Charles Xavier nicht groß erklären. Bereits wenn er in seinem Rollstuhl vor den X-Men saß, glaubte man sofort, dass diese Menschen ihm folgen würden.

Und ähnlich wie Picard war Xavier keine Figur, deren eigentliche Stärke allein aus Macht bestand.

Natürlich konnte Professor X Gedanken lesen.

Aber Stewarts Xavier wurde vor allem durch seine Überzeugung interessant, dass Menschen und Mutanten trotz Angst, Hass und Gewalt miteinander leben können.

Dadurch standen sich mit Patrick Stewart und Ian McKellen zwei Schauspieler gegenüber, die aus Xavier und Magneto weit mehr machten als Gut gegen Böse.

Zwei alte Männer.

Zwei Freunde.

Zwei vollkommen unterschiedliche Antworten auf dieselbe Frage.

Logan zeigte noch einmal, wie gut Stewart wirklich war

Vielleicht war seine stärkste Xavier-Darstellung ausgerechnet eine seiner letzten.

„Logan“ von 2017 nahm den weisen Professor und machte aus ihm einen alten, kranken Mann, dessen enorme geistige Kräfte nicht mehr vollständig unter seiner Kontrolle standen.

Es wäre sehr leicht gewesen, daraus nur Tragik zu machen.

Stewart brachte stattdessen weiterhin Humor, Stolz und Menschlichkeit hinein.

Gerade deshalb trafen die traurigen Momente so stark.

Man sah nicht einfach einen alten Professor X.

Man sah einen Mann, den das Publikum fast zwei Jahrzehnte kannte, plötzlich in einer erschreckend verletzlichen Situation.

Und einmal mehr zeigte Stewart, dass Genre-Filme überhaupt keine kleinen Schauspielaufgaben sein müssen.

2020 kehrte er noch einmal zu Picard zurück

Viele Schauspieler versuchen irgendwann, ihre berühmteste Rolle hinter sich zu lassen.

Patrick Stewart tat zunächst ebenfalls lange so, als sei seine Reise mit Jean-Luc Picard beendet.

Dann kam „Star Trek: Picard“.

Von 2020 bis 2023 spielte er den Captain beziehungsweise Admiral noch einmal in drei Staffeln.

Gerade die dritte Staffel wurde dabei zu einem großen Abschied von der gesamten „Next Generation“-Crew.

Und heute bekommt diese Staffel zwangsläufig noch einmal ein anderes Gewicht.

Denn plötzlich war dieser Abschied tatsächlich einer.

Sein letzter Film wird Avengers: Doomsday

Ganz verschwunden ist Patrick Stewart allerdings noch nicht von der Leinwand.

Marvel Studios hat nach seinem Tod bestätigt, dass „Avengers: Doomsday“ seine letzte Film- und Bildschirmrolle sein wird.

Der Film startet am 18. Dezember 2026.

Stewart spielt darin noch einmal Charles Xavier.

Damit endet seine Filmkarriere ausgerechnet mit jener zweiten großen Figur, die ihn neben Picard über Jahrzehnte begleitet hat.

Und durch das bereits veröffentlichte Material wissen wir, dass Xavier dort erneut Ian McKellens Magneto begegnet.

Allein diese Szenen dürften im Dezember sehr anders wirken, als Marvel sie ursprünglich geplant hat.

Offizielles Marvel-Video zu den X-Men in „Avengers: Doomsday“. Video: Marvel Entertainment

Er wollte eigentlich nie aufhören

Gerade deshalb wirkt sein Tod noch einmal etwas trauriger.

Stewart hatte noch wenige Monate vor seinem Tod erklärt, dass er sich einen klassischen Ruhestand kaum vorstellen könne.

Schauspieler zu sein war für ihn offenbar nicht einfach ein Beruf, den man irgendwann beendet.

Es war das, was er tat.

Vom Shakespeare-Theater in England über die Brücke der Enterprise bis nach Westchester zu den X-Men.

Mehr als sechs Jahrzehnte.

Hugh Jackman, Ian McKellen und Star Trek nehmen Abschied

Nach Bekanntwerden seines Todes meldeten sich zahlreiche Weggefährten.

Hugh Jackman erinnerte an Stewart nicht nur als einen der großen Schauspieler von Bühne und Leinwand, sondern auch als Freund und Mentor.

Ian McKellen, mit dem Stewart eine jahrzehntelange Freundschaft verband, würdigte den Kollegen, mit dem er sowohl vor der Kamera als auch auf der Bühne gearbeitet hatte.

William Shatner und George Takei erinnerten wiederum an Stewarts Bedeutung für „Star Trek“ und an die besondere Würde, die er Jean-Luc Picard gegeben hatte.

Auch Marvel Studios würdigte seine Arbeit als Charles Xavier und hob neben seiner schauspielerischen Präsenz besonders seine Wärme, seinen Humor und seine Menschlichkeit abseits der Kamera hervor.

Vielleicht ist genau das die schönste Form eines Vermächtnisses.

Nicht nur Figuren zu hinterlassen.

Sondern Menschen, die sagen, dass sie durch die Zusammenarbeit mit dir etwas gelernt haben.

Picard und Xavier waren sich ähnlicher, als man zunächst denkt

Der eine führte ein Raumschiff.

Der andere eine Schule für Mutanten.

Auf den ersten Blick haben beide Welten wenig miteinander zu tun.

Trotzdem verband Picard und Xavier etwas Entscheidendes.

Beide glaubten daran, dass Fortschritt möglich ist.

Nicht automatisch.

Nicht ohne Rückschläge.

Aber möglich.

Picard glaubte an eine Menschheit, die ihre schlimmsten Eigenschaften überwinden kann.

Xavier glaubte daran, dass Menschen und Mutanten trotz gegenseitiger Angst zusammenleben können.

Und Patrick Stewart hatte genau jene Präsenz, die notwendig war, damit solche idealistischen Figuren nicht naiv wirkten.

Er ließ Hoffnung ernst aussehen.

Das ist wesentlich schwieriger, als Zynismus cool aussehen zu lassen.

Dabei war sein eigenes Leben nicht immer leicht

Stewart sprach später offen über eine schwierige Kindheit. Sein Vater kehrte traumatisiert aus dem Krieg zurück und wurde gegenüber Stewarts Mutter gewalttätig.

Diese Erfahrungen vergaß Stewart nie.

Später unterstützte er Organisationen gegen häusliche Gewalt und sprach öffentlich darüber, welche Folgen solche Erfahrungen für Familien haben können.

Auch darin zeigte sich eine Seite des Schauspielers, die leicht hinter seinen berühmten Figuren verschwindet.

Er konnte seine Bekanntheit benutzen, ohne jeden Einsatz zu einer Selbstdarstellung zu machen.

Mein Abschied von Patrick Stewart